Роман известного американского фантаста Роберта Хайнлайна «Чужак в чужой стране» был опубликован в 1961 году. Работа над книгой длилась более десяти лет, а публикация произведения вызвала значительные сложности. Являясь сторонником идей либертарианства и свободной любви, Хайнлайн впервые затронул подобные темы в произведениях фантастического жанра. Моральные устои, царившие в американском обществе того времени, стали серьёзным препятствием для писателя. Редакции издательств отказывались сотрудничать с автором, подчёркивая чрезмерную сексуальную составляющую его произведения.

Первое издание романа вышло в урезанном варианте, но быстро стало бестселлером. Несмотря на протесты религиозных фанатиков и ханжей, Америка 60-х годов активно откликалась на новые веяния и идеи. Роман приобрёл огромную популярность среди представителей зарождающейся контркультуры. 

Главный герой романа – Майкл Смит, единственный уцелевший участник первой экспедиции на Марс. Его родители погибают, а воспитанием занимаются старейшины древней марсианской цивилизации. Годы жизни, проведённые среди марсиан, не прошли бесследно. Майкл наделён экстрасенсорными способностями, исповедует необычную философию, соединяющую в себе религиозные взгляды, мистицизм, любовь, сексуальное раскрепощение, аутотренинг. На борту второй экспедиции он возвращается на Землю.